193. THƯ GỬI BÀ ALESSA DEI SARACINI
- Mã số thư: T49/ G177
- Người nhận: Bà Alessa dei Saracini, một góa phụ trẻ và là người bạn tốt của Catarina. Bà cũng là thành viên của nhóm Các Bà Áo Choàng Đaminh.
- Thời gian: Cuối tháng 10 hay tháng 11-1377.
- Nội dung chính: Với hình ảnh chiếc bình được đặt nơi nguồn suối, Catarina khuyến khích Alessa sống hoàn thiện giữa đời thường bằng cách đặt ưu tiên cho các công việc và tiết chế trong các tương quan.
Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh và Đức Maria dịu hiền.
Con gái rất thân mến trong Chúa Giêsu Kitô nhân từ,
Mẹ là Catarina, người mẹ nghèo hèn bất xứng của con, mong con đạt tới sự hoàn thiện mà vì nó Chúa đã chọn con. Dường như nếu muốn đạt được nó, chúng ta phải tiến tới một cách điều độ. Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, tất cả hành động của chúng ta nên làm cả với và không với sự điều độ.[1] Chúng ta phải yêu mến Thiên Chúa không điều độ, không đặt ra tính chất, mức độ, luật lệ, nhưng yêu mến vô bờ bến. Tuy nhiên, để tiến tới sự hoàn thiện trong tình yêu, con cần phải đặt ưu tiên trong cuộc sống của con.
Con hãy đặt ưu tiên hàng đầu là tránh giao du với người khác về phương diện xã hội, trừ khi đức ái đòi hỏi. Hãy yêu thương mọi người nhưng giữ liên lạc với vài người thôi. Ngay cả đối với những người con yêu bằng một tình yêu thiêng liêng, con hãy biết cách tiết chế tương quan của con. Hãy nhận thức rằng, trừ khi con làm vậy, mặc dù con có thể không chú ý đến nó, con sẽ đặt giới hạn cho tình yêu vô hạn mà con dành cho Chúa, bởi vì con sẽ đặt một người hữu hạn giữa con và Chúa. Tình yêu lẽ ra phải dành cho Chúa, con sẽ dành cho người này bằng cách yêu mến anh ta hay cô ta vô điều độ, và điều này sẽ cản đường con trở nên hoàn thiện. Vì thế, con phải yêu tha nhân cách điều độ, theo ưu tiên của con và một cách thiêng liêng.
Hãy lấy một ví dụ: Một chiếc bình được đổ đầy tại nguồn suối và uống cũng tại nguồn suối đó. Dù con kín múc được tình yêu từ Thiên Chúa, là nguồn mạch sự sống (x. Ga 4), nhưng nếu con không tiếp tục tận hưởng trong Người, thì chiếc bình của con sẽ trở thành trống rỗng. Đây là dấu hiệu cho thấy con không uống trọn vẹn trong Chúa, nếu con đau khổ bởi người con yêu, hoặc bởi một cuộc tranh cãi, hay vì con bị tước đoạt mất ơn an ủi vẫn có hoặc bởi một nguyên do bất ngờ nào khác - ngoại trừ việc xúc phạm đến Chúa. Nếu con đau khổ chỉ vì những điều đó, thì rõ ràng đó là dấu tình yêu của con vẫn còn bất toàn, và chứng tỏ con đã bị kéo ra khỏi nguồn suối (x ĐT 64).
Vậy làm cách nào để sự bất toàn trở nên hoàn hảo? Đây là phương thế: sửa đổi và uốn nắn những xúc cảm của con tim bằng sự biết mình chân thực, bằng sự chê ghét và ghê tởm những bất toàn của con, nhận thấy rằng con quá thiếu tế nhị khi trao ban cho tạo vật tình yêu lẽ ra phải hoàn toàn thuộc về Chúa, yêu tạo vật quá đỗi trong khi yêu Chúa thì so kè tính toán. Vì yêu Chúa phải là vô hạn, còn yêu tạo vật phải có giới hạn so với tình yêu Thiên Chúa. Tình yêu đó cũng không còn tùy thuộc vào sự an ủi thiêng liêng hay trần tục, do đó, con hãy cố gắng yêu mọi người trong Chúa và điều chỉnh lại những tình cảm vô trật tự của con.
Con yêu dấu, hãy làm cho mình hai nơi ở. Một sẽ là căn phòng hiện tại của con, nó sẽ giữ con không chạy vòng vo khắp nơi, trừ khi cần hay vì vâng lời bề trên, hoặc vì đức ái. Căn phòng kia sẽ là chỗ ở thiêng liêng mà con luôn mang theo mình, căn phòng của sự nhận biết mình, nơi đó con tìm trong chính bản thân để biết lòng nhân từ của Chúa. Đây là hai căn phòng nhưng thực sự chỉ là một. Khi con ở trong phòng này đồng thời con cũng ở trong phòng kia, nếu không con sẽ rơi vào bối rối hay tự phụ. Vì nếu con chỉ biết mình, con sẽ phải rối loạn tâm hồn. Nếu con chỉ biết Chúa, con sẽ trở thành tự mãn. Vì vậy, điều này cần để bổ túc cho điều kia, để cả hai trở thành một điều duy nhất. Nếu thực hành như vậy, con sẽ đạt tới trọn lành. Đây là lý do tại sao. Từ sự biết mình, con sẽ có được sự chê ghét nhục dục ích kỷ, và vì sự chê ghét này con sẽ là một quan tòa. Con sẽ nhân danh lương tâm để đòi hỏi một bản tường trình về bản thân mình, không để tội lỗi nào vượt qua mà không thực hiện công lý. Từ sự hiểu biết này phát sinh dòng suối khiêm nhường, nó không bao giờ hành động trên giả định, không bao giờ coi bất cứ gì là gương mù, nhưng vui vẻ nhẫn nại chịu đựng bất cứ tổn thương nào, bất cứ sự mất an ủi nào, bất cứ đau khổ từ bất cứ nguồn nào. Các ngược đãi xuất hiện như một loại vinh quang, và bách hại dữ dằn như cuộc nghỉ mát. Trong tất cả, nó vui mừng khi thấy mình bị trừng phạt vì luật ngoan cố của ý muốn nhục cảm vị kỷ luôn luôn chống lại Thiên Chúa. Và nó thấy mình đồng hình đồng dạng với Đức Kitô chịu đóng đinh, Đấng là đường và dạy sự thật.
Trong sự hiểu biết Thiên Chúa, con sẽ khám phá ngọn lửa của đức ái thần linh, nơi con sẽ tìm thấy vui thú của con trên thập giá với Con Chiên vô tỳ tích, tìm kiếm vinh danh Thiên Chúa và ơn cứu độ các linh hồn trong kinh nguyện liên lỉ và khiêm nhường. Đây là tất cả sự hoàn thiện của chúng ta. Có nhiều thứ khác, nhưng đây là điều căn bản. Trong điều này chúng ta nhận được nhiều ánh sáng đến nỗi chúng ta không thể sai lầm trong những công việc kém hơn tiếp theo sau đó.
Con gái thân mến, con hãy tìm thấy niềm vui thích của con trong việc điều hợp mình với lòng khiêm nhường của Đức Kitô. Hãy theo dõi chuyển động của lưỡi, vì đôi khi nó không thể lặp lại cảm xúc của trái tim con! Hãy tiêu hóa những gì trong trái tim con trước, bằng sự tự ghét và tự khinh. Hãy coi mình như kẻ bé mọn nhất, hãy tùng phục mọi người vì Chúa trong khiêm nhường và nhẫn nại. Đừng chữa mình nhưng hãy nói “Mea culpa! - Lỗi tại tôi!” Bằng cách này, với sức mạnh của đức khiêm nhường, con sẽ chiến thắng những nết xấu của con và của người mà con đã nói xấu.
Hãy điều tiết thời giờ của con, ban đêm để canh thức (khi con đã ngủ đủ giấc) và buổi sáng cho việc Phụng vụ và cầu nguyện ngọt ngào. Con đừng dùng thời gian làm việc để trò chuyện nhưng phải đợi đến giờ tự do của riêng con. Trong mọi sự, đừng để mình bị chia trí, trừ khi vì nhu cầu cần thiết, vì đức vâng phục hay đức ái như mẹ đã nói. Sau bữa ăn, con hãy hồi tâm một lát. Sau đó làm việc chân tay, tùy theo những gì con phải làm. Nếu có thể được, con hãy đọc giờ Kinh Chiều. Nếu Chúa Thánh Thần nhắc con làm gì, con hãy chu toàn mọi việc. Rồi con hãy trở về và chăm sóc mẹ già của con. Con không được bất cẩn! Hãy xem bà đã có đủ thứ bà cần chưa.
Đây là bổn phận của con từ nay cho đến khi mẹ trở về. Con hãy hành động như đã nhận ra ước mong của mẹ.
Mẹ tạm ngưng nơi đây. Con hãy ở lại trong tình yêu thánh thiện và dịu dàng của Chúa.
Ôi Giêsu dịu hiền! Giêsu mến yêu!