197. THƯ GỬI THẤY GIOVANNI DI BINDO DI DOCCIO
- Mã số thư: T76/ G76
- Người nhận: Giovanni di Bindo di Doccio, từ năm 1373, là tu sĩ của đan viện Monteoliveto Maggiore, gần Siena. Giovanni. Thầy là con bà Domina Margarita Bindi – thành viên Hội Các Bà Mặc Áo Choàng tại Siena.
- Thời gian: Tháng 10 tới tháng 12-1377.
- Nội dung chính: Catarina khuyến khích thầy Giovanni sống thánh thiện qua sự vững chắc và kiên trì thực hành nhân đức, nhất là đức khiêm nhường nhờ sự biết mình. Thánh nữ cũng cảnh báo tình yêu nhục cảm dưới chiêu bài thiêng liêng.
Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh và Đức Maria dịu hiền.
Con trai rất thân mến trong Đức Giêsu Kitô nhân từ,
Mẹ là Catarina, tôi tớ và nô lệ của các tôi tớ Đức Giêsu Kitô, viết cho con trong bửu huyết của Người. Mẹ ước mong thấy con vững chắc và kiên trì trong nhân đức, để con không nhìn lại những gì con đã cày xới (x. Lc 9,62), nhưng sẽ bền chí đi theo đường lối của nhân đức. Chỉ khi kiên trì con mới được thưởng triều thiên, và không có kiên trì chúng ta không thể được Thiên Chúa chấp nhận. Đây là nhân đức, cùng với sự tuôn trào của đức ái, đem lại cho linh hồn hoa trái của tất cả những nỗ lực của chúng ta.
Ôi, hạnh phúc biết bao cho những người hiến trọn cuộc đời mình trong nhân đức thánh thiện! Ngay ở đời này họ đã cảm nghiệm được điềm báo trước của hạnh phúc vĩnh cửu. Nhưng không thể đạt tới sự hoàn thiện này mà không phải chịu rất nhiều đau khổ. Vì cuộc đời này không qua đi mà không có thử thách, và những ai trốn tránh thử thách cũng sẽ trốn tránh những hoa trái của nó. Họ thực sự sẽ không vì tất cả những gì đã tránh khỏi cuộc đấu tranh, bởi vì chúng ta phải đối mặt với khó khăn cho dù hoàn cảnh như thế nào. Và sự chịu đựng của chúng ta hoặc đáng thưởng hay không, tùy thuộc vào ý muốn của chúng ta có trực tiếp hướng về Chúa hay không.
Nếu theo tinh thần thế tục, mọi sự người ta làm đều hư hỏng và uổng phí, vì nền tảng của tình yêu và động lực của họ là hư hỏng. Và vì thế họ chịu đựng thử thách mà chẳng đáng được thưởng công chút nào. Biết bao đau đớn và gánh nặng họ phải chịu trong việc phục vụ ma quỷ! Vì thường là họ phải trả giá khá nhiều qua việc chịu đau khổ và thậm chí cả cái chết thể lý khi phạm tội trọng. Họ là những kẻ tử đạo của ma quỷ! Họ là con cái của bóng tối, và họ cố gắng dạy con cái của ánh sáng, đưa ra cho chúng ta lý do của sự xấu hổ và bối rối trước mặt Chúa (x. Lc 16,8).
Ôi, con trai rất thân mến, thật ngu xuẩn và tồi tệ cho chúng ta biết bao khi nghĩ rằng mình không thể chịu đau khổ thử thách vì Đức Kitô chịu đóng đinh và để có được đời sống ân sủng, khi những người trần gian coi như chẳng khó khăn chút nào để chịu đau khổ trong việc phục vụ ma quỷ! Tất cả những điều này vì chúng ta không đặt nền trên sự thật và sự biết mình đích thực, vì không đặt nó vững chắc trên tảng đá sống động là Đức Giêsu Kitô dịu hiền (x.1Pr 2,4). Những ai không biết mình cũng không thể biết Chúa, và những ai không thể biết Chúa thì không thể yêu Người. Vì họ không yêu Chúa, họ cũng không biết cả đức ái hoàn hảo hay sự tự khinh để có thể chịu đựng cách kiên nhẫn mọi đau khổ, thử thách và gánh nặng, hoặc đến bởi ma quỷ hay từ tha nhân.
Đôi khi người ta công kích và làm tổn thương chúng ta bằng lời nói hay hành động, và Chúa cho phép điều này để chúng ta chứng tỏ nhân đức của mình. Và đôi lúc ma quỷ đột kích với đủ loại tư tưởng xấu để làm chúng ta mất ân sủng và đưa ta tới cõi chết. Những cám dỗ này có nhiều hình thức. Đôi khi chúng xui giục chúng ta chống lại các bề trên bằng cách làm cho lệnh truyền của các ngài xem ra thiếu khôn ngoan đối với mình, để chúng ta có ấn tượng không thích chúng cũng như luật lệ của dòng. Hắn làm vậy để cướp đức vâng phục của chúng ta. Khi ma quỷ đột nhập qua cửa bất tuân này, chúng ta không nhận ra rằng hắn muốn kéo mình ra khỏi lề luật, vì ma quỷ nói bóng gió: “Những lệnh truyền này không khôn ngoan chút nào, và bạn lại còn quá trẻ. Bạn không thể chịu đựng với đau khổ quá lớn như thế. Vậy tốt hơn là bạn hãy tránh xa nó. Bạn sẽ tìm cách để xin đủ loại phép, để biện hộ cho mình.” Và vì vậy ma quỷ làm cho điều này có vẻ như có thể đúng.
Đây là những cám dỗ. Nhưng những điều này hay bất kỳ sự hèn hạ và khốn khổ nào khác đều không gây hại gì chỉ vì chúng xuất hiện, mà chỉ khi ý chí ích kỷ của chúng ta đồng ý với chúng. Vì Chúa gửi chúng đến không phải để chúng ta phải chết nhưng được sống, cũng không để chúng ta bị đánh bại nhưng để chúng ta có thể chiến thắng và để nhân đức được chứng tỏ. Về phần mình, hãy can đảm mở con mắt trí hiểu bằng ánh sáng của đức tin chí thánh để chiêm ngắm bửu huyết Đức Kitô chịu đóng đinh. Lúc đó sự yếu đuối sẽ được gia tăng sức mạnh và chúng ta sẽ ở trong bửu huyết vinh quang này và biết được nhân đức cũng như kiên trì.
Trong bửu huyết Đức Kitô, chúng ta khám phá ra tội lỗi nghiêm trọng và đáng ghê tởm như thế nào. Tại đó cả công lý và lòng thương xót được mặc khải. Chúng ta chắc chắn biết rằng nếu tội lỗi không làm Chúa rất không hài lòng và phá hoại khủng khiếp ơn cứu độ của chúng ta, thì Chúa đã không gửi Ngôi Lời, Con Một yêu dấu của Người đến. Người sẽ không muốn làm cho Con của Người thành cái đe để mang vào thân thể Chúa Con hình phạt cho tội lỗi chúng ta và tìm ra công lý cho tội lỗi chúng ta đã phạm. Cũng không có chuyện Chúa Con đã hiến dâng mạng sống cho chúng ta, trả giá bằng bửu huyết với tình yêu bừng cháy như thế, làm cho bửu huyết đó thành nước tắm để rửa sạch bệnh cùi của tội lỗi chúng ta. Người đã thực hiện điều này bằng lòng thương xót nhưng không, chứ không vì điều bắt buộc phải làm. Vì vậy, thật là chính đáng khi trong bửu huyết Đức Kitô, với đức khiêm nhường đích thực và trong sự vâng phục sẵn sàng, trong việc Người đã chạy đến cái chết ô nhục thập giá, chúng ta khám phá ra sự nghiêm trọng và đáng ghê tởm của tội lỗi cũng như công lý và sự phong phú của lòng thương xót Chúa.
Mẹ nói với con, nhờ ánh sáng của đức tin và trong sự biết mình khiến chúng ta tự hạ, đây là con đường để đạt tới sự kiên trì và để chống lại các cám dỗ của ma quỷ và tha nhân. Một sự hiểu biết như thế sẽ dẫn chúng ta tới sự hoàn toàn khinh chê nhục cảm vị kỷ, và sự khinh chê này sẽ đem tội lỗi chúng ta tới công lý. Lúc đó chúng ta sẽ chịu đựng với lòng kiên nhẫn mọi tổn thương, dằn vặt, khinh bỉ hoặc ác ý, mọi mệnh lệnh thiếu thận trọng, các khía cạnh nặng nề của luật lệ hoặc bất kỳ cuộc đấu tranh nào khác, bất kể nguồn gốc của chúng. Và đây là cách chúng ta sẽ nếm được hoa trái của lòng thương xót Chúa mà chúng ta đã khám phá ra trong chuyển động của tình yêu và được nhìn bằng con mắt hiểu biết của mình.
Con trai rất thân mến, vì vậy mẹ không muốn con trở nên thờ ơ. Mẹ không muốn con thiếu sự hiểu biết thánh thiện hay nhắm mắt không nhìn bửu huyết vinh quang này. Vì nếu con không ngước mắt nhìn bằng cách này, con sẽ trở thành rất ngu xuẩn. Thay vì biết sự thật hơn, con có thể phạm lỗi vì mắt con có thể bị mây mù che khuất. Con sẽ tìm kiếm lạc thú và vui vẻ nơi nó không tồn tại bằng cách đặt trái tim con nơi những vật thụ tạo hơn Đấng Tạo Hóa, và trên sự tìm kiếm lạc thú và vui vẻ trong các vật thụ tạo.
Đôi khi người ta bắt đầu bằng việc yêu tha nhân dưới chiêu bài của tình yêu thiêng liêng. Và nếu con không cẩn thận, nếu họ không thực hành nhân đức, họ sẽ không biết sự thật và không để mắt trên bửu huyết của Đức Kitô chịu đóng đinh, và vì thế tình yêu này trở nên hoàn toàn nhục cảm. Một khi ma quỷ đã đem họ tới nơi hắn muốn (đó là, sau khi hắn đã làm họ bước vào những tương quan dưới chiêu bài thiêng liêng và bỏ đi những thực hành của việc cầu nguyện và khát khao thánh thiện cũng như hiểu biết về sự thật), hắn đặt vào tinh thần họ sự chán nản, buồn sầu và thất vọng đến nỗi họ muốn tháo bỏ cái ách của đức vâng phục và từ bỏ khu vườn của đời tu. Nơi đây một thời họ đã có rất nhiều hoa trái vinh quang trước khi họ mất cảm giác về hương vị, về khát khao thánh thiện của họ. Nhưng đó là trong thời gian đáng yêu khi các gánh nặng và khó khăn của luật lệ xem ra thích thú đối với họ. Vì vậy, con thấy sự xấu lớn như thế nào có thể đến từ điều này.
Vì vậy mẹ muốn con cố gắng bao nhiêu có thể để cư xử theo một cách và với một khát khao đích thực đến nỗi điều này có thể không bao giờ xảy ra cho con, bất kể những gì có thể xảy ra. Xin cho tinh thần của con không bao giờ bị bối rối. Không, con hãy ngước mắt nhìn lên bửu huyết và uống trong niềm hy vọng ngọt ngào và trải rộng. Con hãy áp dụng phương thế nâng cao lên trên mọi sự có thể xuất hiện trên con đường của sự thật. Lúc đó con sẽ lãnh nhận ân sủng bao la của Chúa. Con sẽ bắt đầu gặt hái hoa trái của những cố gắng của con khi con chào đón dòng chảy tuôn trào của đức ái vào linh hồn con.
Con trai rất thân mến, bây giờ con hãy chạy trốn vào căn phòng biết mình. Hãy ôm lấy cây gỗ thánh giá. Hãy tắm bửu huyết của Con Chiên khiêm nhường vô tỳ tích và xa tránh mọi tương quan có thể bất lợi cho ơn cứu độ của con. Và đừng tự hỏi: “Sẽ ra sao nếu tôi không liên hệ với những người này? Tôi sẽ làm họ phật lòng và họ sẽ buồn.” Nhưng con đừng nhượng bộ. Chúng ta được đặt ở đây không phải để làm vui lòng các thụ tạo nhưng là Đấng Tạo Hóa. Con biết rằng khi giờ chết điểm, không ai sẽ trả lời thay con trừ nhân đức của con và lòng thương xót của Chúa.
Vì vậy chúng ta cần nhân đức biết bao! Không có nhân đức chúng ta không thể sống đời sống ân sủng. Đây là lý do tại sao mẹ đã nói rằng mẹ ước mong thấy con vững chắc và kiên trì trong nhân đức thậm chí cho đến chết, để không gì sẽ làm con quay lưng bỏ cuộc. Mẹ hy vọng rằng, nhờ lòng nhân hậu của Chúa, con sẽ làm điều này, như một đứa con trai thực sự phải làm. Bằng cách này con sẽ làm những gì con buộc phải làm, và con sẽ hoàn thành khát khao của mẹ.
Đó là những gì mẹ muốn nói. Con hãy tiếp tục sống trong tình yêu thánh thiện và dịu dàng của Chúa.
Ôi Giêsu dịu hiền! Giêsu mến yêu!