217. THƯ GỬI CHA NICOLÒ DI GHIDA
- Mã số thư: T35/ G74
- Người nhận: Gồm cha Nicolò di Ghida, cha Giovanni Zerri, cha Niccolò di Jacomo di Vannuzzo, và các đan sĩ đan viện Monteoliveto Maggiore.
- Thời gian: Gần lễ Giáng Sinh năm 1377.
- Nội dung chính: Catarina khuyến khích các đan sĩ sống theo mẫu gương yêu vô vị lợi của Đức Kitô. Catarina cũng nêu cao giá trị của đức vâng phục trong dòng tu.
Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh.
Các con rất thân mến trong Đức Giêsu Kitô dịu hiền,
Mẹ là Catarina, tôi tớ và nô lệ của các tôi tớ Đức Giêsu Kitô, viết cho các con trong bửu huyết của Người. Mẹ ước mong được nhìn thấy các con bước theo Con Chiên khiêm nhường vô tỳ tích mà Hội Thánh giới thiệu cho chúng ta, đầy lòng khiêm tốn và hiền lành đến nỗi khiến trái tim nhân loại ngừng đập, và niềm tự hào cũng tiêu tan. Con Chiên nhỏ bé này đã đến để hướng dẫn chúng ta về con đường, về giáo huấn của sự thật, bởi vì con đường đã bị phá vỡ bởi tội lỗi của Ađam đến nỗi không ai có thể đạt được mục đích là sự sống đời đời. Đó là lý do tại sao Thiên Chúa Cha, được thúc đẩy bởi ngọn lửa đức ái, đã gửi Ngôi Lời, Con Một Người, đến với chúng ta. Người đã đến trên một cỗ xe rực lửa (x. 2V 2,11), mặc khải cho chúng ta ngọn lửa của tình yêu và lòng nhân từ vĩnh cửu khôn tả của Chúa Cha. Người đã hướng dẫn chúng ta về giáo huấn của sự thật và chỉ cho con đường tình yêu mà chúng ta phải tuân giữ. Như lời Người đã nói: “Ta là con đường, là sự thật và là sự sống, ai theo Ta sẽ không đi trong tối tăm nhưng đến với ánh sáng” (Ga 14,6; 8,12). Nghĩa là những ai đi theo con đường này trong sự thật, sẽ nhận được sự sống, sự sống của ân sủng. Họ bước đi bằng ánh sáng của đức tin chí thánh, và với ánh sáng này, họ đạt đến sự hưởng kiến Chúa đời đời.
Ngôi Lời yêu thương dịu hiền đã hướng dẫn chúng ta về giáo huấn này ở đâu? Từ ngai báu của thánh giá. Tại đó, Đức Kitô rửa khuôn mặt linh hồn chúng ta bằng bửu huyết của Người. Điều mẹ đang nói là Đức Kitô đã hướng dẫn chúng ta cách để yêu thương, và dạy chúng ta về nhân đức. Người tỏ cho chúng ta thấy phải yêu như thế nào nếu muốn có sự sống. Vì vậy, chúng ta bị ràng buộc và có nghĩa vụ phải bước theo Người, và bất cứ ai không theo Đức Kitô trên con đường nhân đức, thì đã bách hại Người bằng những hành vi xấu xa. Có nhiều người chọn hãm hại Đức Kitô hơn là theo Người. Họ thà đi trước Đức Kitô hơn là theo sau Người, làm một con đường mới khác, một con đường phụng sự Thiên Chúa và trở nên nhân đức mà không gặp bất kỳ đau khổ nào. Nhưng họ bị lừa dối, vì chính Đức Kitô là con đường. Những người này vừa không can đảm cũng chẳng kiên trì. Có nhiều người chọn hãm hại Đức Kitô hơn là theo Người. Không, họ trở nên yếu đuối, và khi trận chiến diễn ra ác liệt, họ ném vũ khí xuống, đó là, áo giáp của sự cầu nguyện khiêm tốn liên lỷ được làm bằng đức ái rực cháy và thanh gươm của sức mạnh ý chí, nhờ đó họ có thể tự vệ. Thanh gươm đó có hai lưỡi, lòng căm ghét nết xấu và yêu mến nhân đức (x. Kh 1,16). Những người này nhặt nó lên với bàn tay của ý chí tự do và trao nó cho quân thù. Một khi họ đã từ bỏ bộ áo giáp chống lại những cú đánh của cám dỗ, những khuấy động của xác thịt và sự đàn áp của con người, và đã giao thanh gươm đang bảo vệ mình, họ sẽ bị đánh bại và bị tiêu diệt. Vì vậy, kết cục không phải là vinh quang mà là sự xấu hổ và bối rối. Tất cả những điều này đến từ việc họ lạm dụng giáo huấn của Ngôi Lời thay vì tuân theo, bởi vì họ chọn theo con đường khác với con đường mà Người đã đi.
Vì vậy thật đúng khi chúng ta đi theo Đức Kitô. Chúng ta phải yêu mến chân thành và trong sự thật, không phải vì sợ hình phạt đến từ việc không yêu, cũng không phải vì niềm vui hay lợi ích mà chúng ta tìm thấy trong tình yêu, nhưng chỉ vì Đấng Thiện Hảo tối cao xứng đáng với tình yêu của chúng ta. Chúng ta phải yêu Đức Kitô vì lý do này ngay cả khi chưa bao giờ hưởng được lợi lộc gì từ nó. Và ngay cả khi chúng ta không bao giờ bị tổn hại bởi không yêu, chúng ta vẫn phải yêu. Đây là những gì Đức Kitô đã làm; vì Người yêu chúng ta mà không cần được chúng ta yêu lại, không vì bất cứ lợi ích nào mà Người có thể nhận được, cũng như không vì bất kỳ tổn hại nào mà Người có thể phải chịu khi không yêu chúng ta - vì Người là Thiên Chúa và không cần chúng ta. Điều tốt của chúng ta thì không có ích lợi gì cho Người, cũng như điều xấu của chúng ta không mang lại cho Người bất kỳ tổn hại nào. Vì Đức Kitô yêu chúng ta bởi lòng tốt của Người, vì vậy, chúng ta phải yêu Người vì chính lòng tốt đó. Và sự phục vụ không thể làm cho Đức Kitô, chúng ta phải làm cho tha nhân, yêu thương họ trong đức bác ái và không giảm tình yêu vì bất kỳ tổn hại nào mà họ có thể đã làm cho chúng ta hoặc vì họ có thể vô ơn (x. ĐT 64). Không, chúng ta nên liên lỷ và kiên trì trong đức ái đối với Thiên Chúa và tha nhân, bởi vì đây là điều mà Ngôi Lời yêu thương dịu hiền đã làm. Không gì làm Người quan tâm hơn là danh dự của Chúa Cha và ơn cứu độ của chúng ta. Đức Kitô không chùn bước hay ngừng chạy tới cái chết ô nhục trên thập giá vì sự vô tâm của chúng ta (vì Người đã thấy chúng ta từ chối bửu huyết của Người như thế nào) hay vì sự ô nhục mà Người đang phải chịu đựng. Tại sao? Bởi vì nền tảng của Đức Kitô là yêu nhân loại chỉ vì danh dự của Chúa Cha và ơn cứu rỗi của chúng ta. Do đó, đây là cách mà Người đã hướng dẫn, dạy chúng ta về nhân đức khiêm nhường và vâng phục, về kiên nhẫn, về can đảm và kiên trì. Bởi vì không có đau khổ nào làm cho Người chối từ ách vâng phục mà Chúa Cha đã đặt trên Người hoặc từ bỏ nhiệm vụ cứu độ chúng ta. Không, Người đã chịu đựng cách kiên nhẫn đến nỗi không một lời than phiền nào được nghe thấy (x. Is 42,2). Đức Kitô mạnh mẽ và bền bỉ cho đến cùng, cho tới khi trao phó nhân loại, tân nương của Người, vào tay Cha vĩnh cửu (x. 1Cr15,24).
Hỡi các con trai của mẹ, các con hãy xem, Đức Kitô đã chỉ đường và hướng dẫn các con trong giáo huấn của Người như thế nào. Do đó, các con phải can đảm làm theo lời dạy này, mà không chút sợ hãi, nhưng với lòng kính sợ thánh thiện, với lòng tin cậy và đức tin sống động. Vì Chúa sẽ không đặt cho các con những gánh nặng nhiều hơn những gì các con có thể mang. Các con hãy đáp trả với ma quỷ về niềm tin này khi nó đặt nỗi sợ hãi vào trong tâm hồn các con, khi nó nói rằng: "Các bạn sẽ không thể chịu đựng những vất vả và khó khăn của tu luật và ách tuân phục." Hoặc: "Tốt hơn là các bạn nên ra đi và sống trong đức ái thông thường." Hoặc: "Hãy đi tìm một dòng tu khác dễ dàng hơn cho các bạn so với dòng này, và các bạn sẽ có nhiều khả năng cứu được linh hồn mình." Các con đừng tin tưởng hắn. Không, với ánh sáng đức tin, các con hãy kiên trì ở lại nơi các con đang ở, thậm chí cho đến chết.
Các con trai rất yêu dấu của mẹ, các con đã nhờ ân sủng của Thiên Chúa mà vượt lên trên sự nhơ uế của thế gian và lên con tàu của đời sống dòng tu thánh thiện, để điều hướng vùng biển bão tố này bằng sức mạnh của dòng tu hơn là của chính các con. Các con có bánh lái của sự vâng lời thánh thiện, và cột buồm chính là cây thánh giá. Hãy trải rộng cánh buồm đức ái rực cháy của Người, và sử dụng cánh buồm đó để đến bến cảng của ơn cứu độ. Các con chỉ có thể hít thở ngọn gió của ước muốn thánh thiện, với sự tự khinh, với lời cầu nguyện khiêm nhường, vâng lời và liên lỷ. Và cơn gió thuận lợi, với sự kiên trì, sẽ đưa các con đến bến cảng của sự sống vĩnh cửu. Nhưng hãy chú ý đừng để bánh lái của sự vâng phục tuột khỏi tay các con, vì lúc đó các con sẽ gặp nguy hiểm ngay lập tức. Mẹ chắc chắn các con sẽ giữ vững tay lái, nếu các con vẫn ở lại trên con tàu của dòng tu, trút bỏ khỏi trái tim tình yêu nhục cảm ích kỷ và đặt niềm tin vào Đức Kitô chịu đóng đinh bằng cách yêu Người một cách chân thành, không quan tâm đến niềm vui hay nỗi đau, như mẹ đã nói trước đây (x. Rm 13,14). Các con sẽ ôm lấy cây thánh giá, bước theo những lời dạy và gương mẫu của Con Chiên khiêm nhường vô tỳ tích bằng cách nhấn chìm và giết chết ý muốn ích kỷ với sự vâng lời mau mắn không bao giờ trì hoãn vì khó khăn hoặc một mệnh lệnh đầy thử thách, nhưng sẽ luôn vâng phục, thậm chí cho đến chết.
Ôi nhân đức vinh quang! Nhân đức mang theo sự khiêm nhường với mình, bởi vì chúng ta khiêm tốn khi vâng lời. Dấu hiệu của sự phục tùng ở cấp dưới là sự kiên nhẫn, một sự kiên nhẫn từ chối chống lại ý muốn của Thiên Chúa hoặc ý muốn của cấp trên. (Tất nhiên, ngoại trừ khi lệnh truyền phải làm điều gì đó xúc phạm đến Thiên Chúa. Một lệnh truyền như vậy người ta không được tuân theo; nhưng mọi sự khác thì phải vâng). Và sự kiên nhẫn, khi nó hoàn hảo trong tâm hồn, thì không cô độc nhưng được đồng hành bởi ánh sáng đức tin đặt nền tảng từ sự khiêm tốn. Vì nếu không có đức tin và sự khiêm nhường, chúng ta sẽ không can đảm và kiên trì trong sự vâng phục hoặc có được viên ngọc quý của sự kiên nhẫn (x. ĐT 159).
Vì vậy, đây là cách các con sẽ chạy, trong sự thật, dọc theo con đường tình yêu, theo con đường của Ngôi Lời, Con một yêu dấu của Thiên Chúa. Các con sẽ theo những gì Người đã dạy bằng sự vâng phục khi chạy đến cái chết ô nhục trên thập giá vì danh dự của Thiên Chúa và ơn cứu rỗi của các con, với sự sẵn lòng và mong muốn chịu đau đớn dưới bất cứ hình thức nào mà Thiên Chúa ban cho các con - dù qua sự cám dỗ của ma quỷ, sự khuấy động của xác thịt, thông qua những lời đàm tiếu hoặc những gì làm tổn thương các con. Đừng để bất kỳ cuộc đấu tranh nào khiến các con chán nản; hãy nói với bề trên về điều đó. Và hãy can đảm lên. Hãy giữ ý chí của các con khỏi sự đồng thuận với tội lỗi. Bằng cách này, các con sẽ không phạm tội, nhưng sẽ nhận được thành quả từ những nỗ lực ấy. Đây là cách các con sẽ làm theo lời dạy của Con Chiên khiêm nhường vô tỳ tích. Nếu không, các con sẽ chùn bước và không kiên trì trong cuộc hành trình của mình. Mọi cơn gió nhẹ nhất đều có thể quật ngã các con. Và đây là lý do tại sao mẹ nói rằng mẹ muốn thấy các con đi theo Con Chiên khiêm nhường vô tỳ tích. Mẹ không thấy con đường nào khác cho chúng ta. Đây là sự thật, và bất cứ ai tìm kiếm một con đường khác đều bị lừa dối. Vì vậy, các con trai rất thân mến, hãy can đảm thực hiện ý muốn của Thiên Chúa dành cho các con và lời hứa các con đã khấn khi rời bỏ bóng tối của thế gian và đến với ánh sáng của đời sống dâng hiến. Đó là những điều mẹ muốn nói. Hãy tiếp tục sống trong tình yêu thánh thiện và dịu dàng của Thiên Chúa.
Các con hãy nhớ đến cha Giovanni. Hãy cầu nguyện cho cha để cha có thể trở lại chăn dắt đàn chiên. Hãy noi gương khiêm tốn hạ mình của cha. Các con đừng bám vào sự yếu đuối của trái tim mình.
Ôi Giêsu dịu hiền!