Ngày 06 tháng 02
THÁNH PHAOLO MIKI VÀ CÁC BẠN TỬ ĐẠO
Thánh Phaolo Miki sinh năm 1564 tại Tokushima, Nhật Bản. Khi lên 4 tuổi, Miki được gia nhập đạo công giáo cùng với toàn gia đình. Có cha là một thành viên danh dự của vương triều nên Miki có thể chọn một cuộc sống giàu sang phú quý khi khoác trên mình những bộ Kimono đắt giá và đeo bên hông hai thanh gươm vốn dành cho các Samurai quý tộc. Nhưng Miki đã từ bỏ mọi vinh hoa ấy để đáp lại tiếng Chúa và gia nhập Dòng Tên lúc 22 tuổi. Trong thời gian học hành, Miki đã bộc lộ tài năng của một nhà giảng thuyết đầy triển vọng.
Khởi đi từ năm 1582, đạo công giáo bị bách hại cách nghiệt ngã và đạt đến đỉnh điểm vào năm 1596 với cuộc lùng soát và bắt giam 26 vị anh hùng. Đó là Phaolô Miki, 2 vị thừa sai Dòng Tên, 6 vị thừa sai dòng Phanxicô và nhóm 17 giáo dân, mà người trẻ nhất mới 11 tuổi. Vào ngày 05/ 02/ 1597, trên một ngọn đồi bên ngoài thành phố Nagasaki, 26 cây thập giá được đặt sẵn chờ đợi các vị chứng nhân anh dũng. Nhìn đoàn người bị đưa đi hành hình máu me bê bết, vì đều bị cắt tai, cắt mũi, nhưng vẫn thản nhiên tươi cười, dân chúng rất cảm động. Các Kitô hữu phủ phục xin ban phép lành và trong sự nhiệt thành, có người còn xin lính gác cho được lên chung xe với các “tử tội”. Trên suốt quãng đường, Phaolô Miki và các bạn không ngừng giảng đạo và kêu gọi mọi người trở về với Thiên Chúa.
Khi đến nơi hành quyết, từng người một bị trói vào cây thập giá bằng những sợi dây xích hoặc dây thừng, còn cổ thì bị kẹp chặt bởi những vòng sắt. Trước khi những cây thập giá mang trên đó thân xác của các vị tử đạo được dựng lên, cả 26 vị cùng đồng thanh hát trọn bài ca: “Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa của Israel, đã viếng thăm cứu chuộc dân Người...” Dõi mắt nhìn quanh những người bạn đồng hành của mình đang sẵn sàng cho hy lễ, Phaolo Miki thầm thĩ dâng lời nguyện cuối cùng của cuộc đời mình: “Giống Thầy mình, tôi sẽ chết trên Thập Giá. Giống như Người, con tim tôi sẽ bị xé nát bởi một lưỡi giáo. Nhờ đó, dòng máu của tôi và tình yêu của tôi sẽ tuôn chảy trên mảnh đất này và thánh hóa nó nhân danh Người.” Sau khi lệnh được ban ra, lý hình lấy giáo đâm mỗi vị hai nhát chéo xuyên qua ngực. Cùng với các bạn, Phaolô Miki đã hiến dâng mạng sống trên thập giá, hoạ lại cách sống động cuộc tử nạn của Đức Kitô, mà thánh nhân hằng mong ước.
26 vị tử đạo tiên khởi của nước Nhật Bản đã được Đức Thánh Cha Urbano VIII phong chân phước ngày 15/ 9/ 1627 và được Đức Thánh Cha Pio IX phong hiển thánh ngày 08/ 7/ 1862.
Lạy thánh Phaolo Miki, thuở thiếu thời, ngài đã chịu cực hình cách đau đớn vì là người Kitô hữu. Nhưng Chúa đã thương ban cho ngài được can trường giữ vững đức tin và không ngừng rao giảng danh Chúa đến hơi thở cuối cùng. Xin ngài cầu cùng Chúa cho chúng con luôn can trường sống chứng tá đức tin trong thời đại hôm nay; Luôn mạnh dạn ca ngợi Chúa và nói về Chúa trong mọi hoàn cảnh cuộc đời. Xin cho những ai đang bị bách hại vì đức tin công giáo, được ơn trung thành với Chúa Kitô mãi mãi. Amen.
Nt. Maria Thanh Thảo, OP tóm lược