168. THƯ GỬI MỘT TU SĨ ẨN DANH
- Mã số thư: T151b
- Người nhận: Bức thư gửi cho nam tu sĩ này là một phiên bản duy nhất được chỉnh sửa một chút của bức thư gửi cho Nella Buonconti (T151a).
- Thời gian: Tháng 9 tới tháng 10-1377.
- Nội dung chính: Về tầm quan trọng của đức kiên nhẫn trong đời sống thiêng liêng.
Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh và Đức Maria dịu hiền.
Con trai rất thân mến trong Đức Giêsu Kitô nhân từ,
Mẹ là Catarina, tôi tớ và nô lệ của các tôi tớ Đức Giêsu Kitô, viết cho con trong bửu huyết của Người. Mẹ ước mong thấy con được đặt nền trên đức kiên nhẫn hoàn hảo, vì không có con đường nào khác chúng ta có thể làm hài lòng Thiên Chúa. Không có kiên nhẫn, chúng ta sẽ trải nghiệm ngay từ đời này điềm báo trước của hỏa ngục.
Ôi đức kiên nhẫn đáng yêu và chân thực! Bạn là nhân đức không bao giờ bị vượt qua. Không, chính bạn là người chiến thắng. Bạn cho chúng tôi hy vọng vinh quang. Bạn làm tan biến căm ghét và thù hận trong trái tim và giải thoát chúng tôi khỏi sự coi khinh tha nhân. Bạn giải thoát linh hồn chúng tôi khỏi đau đớn. Bạn làm cho gánh nặng của những khó khăn nên nhẹ nhàng, và những đắng cay trở nên ngọt ngào. Chính nơi bạn, lòng kiên nhẫn, nhân đức hoàng gia, đã học được trong việc kêu gọi tâm trí đến bửu huyết của Đức Kitô chịu đóng đinh, mà chúng tôi khám phá ra sự sống.
Ôi, con trai rất thân mến, đây là điều thiết yếu nhất của mọi nhân đức, vì chúng ta không thể vượt qua biển này mà không bị rắc rối tấn công, bất kể chúng ta quay về phía nào. Biển này nhồi chúng ta với những đợt sóng, và ma quỷ với các cơn cám dỗ. Và hơn nữa: những gì ma quỷ không thể tự làm thì hắn dùng người khác. Hắn chiếm vị trí của hắn trên miệng lưỡi và trong trái tim các tôi tớ của hắn và trước mắt tâm trí của họ. Hắn làm cho họ thấy những gì không hiện hữu. Vì vậy, họ cưu mang trong trái tim mình tất cả các loại ý tưởng xấu xa và sự phẫn nộ đối với các người thân cận - thường được coi như những người họ yêu thương nhất. Một khi bên trong họ cưu mang những điều đó, ma quỷ chiếm vị trí của hắn trên môi miệng họ và khiến họ sản sinh những lời nói. Lời nói dẫn tới hành động, và đây là cách hắn chia rẽ những người yêu thương nhau. Đây là nguồn của bất nhẫn, phản cảm và thù ghét đã tước đoạt của con người sự hiệp nhất của tình yêu.
Chúng ta không được tin ma quỷ. Không, chúng ta phải ngồi trên ghế của lương tâm để vượt qua phán xét. Chúng ta phải bảo vệ mình chống lại làn sóng nguy hiểm này bằng sự chê ghét và coi khinh chính mình, mở mắt tâm trí để biết Thiên Chúa và lòng nhân hậu của Người, để biết ý muốn vĩnh cửu của Người, đó là không muốn và tìm kiếm bất cứ điều gì ngoài việc chúng ta nên thánh. Người cho phép ma quỷ khiến người khác dằn vặt và quấy rối chúng ta chỉ để chứng minh các nhân đức yêu thương và sự nhẫn nại chân thực bên trong chúng ta, và như vậy tình yêu bất toàn của chúng ta trở nên hoàn hảo. Vì nhân đức yêu thương được chứng tỏ và mạnh mẽ trong tương giao với tha nhân.
Điều này dạy chúng ta yêu mến Thiên Chúa vì Thiên Chúa, bởi Chúa là sự thiện hảo vĩnh cửu tối cao và đáng được yêu mến. Nó dạy chúng ta yêu chính mình vì Thiên Chúa. Nó cũng dạy chúng ta yêu tha nhân vì Thiên Chúa, chứ không phải do tư lợi hay do niềm vui và thích thú chúng ta có thể tìm được nơi họ, nhưng chỉ vì Thiên Chúa đã tạo dựng và yêu thương họ. Nó dạy chúng ta phục vụ tha nhân và giúp đỡ họ trong một cách mà chúng ta không thể phục vụ hay giúp đỡ Thiên Chúa. Vì chúng ta không thể đem lại ích lợi gì cho Chúa, nên chúng ta phải phục vụ tha nhân. Đây là cách sự trọn hảo của tình yêu của chúng ta được chứng minh. Khi có sự hoàn hảo này, không còn tổn thương hay khó chịu nào gây ra cho chúng ta, không có gì ở những người lân cận làm chúng ta phật lòng, không gì sẽ khiến chúng ta ngừng yêu thương hoặc phục vụ họ, bởi vì chúng ta sẽ chỉ quan tâm đến việc làm đẹp lòng Thiên Chúa.
Vì vậy, đây là lý do tại sao Thiên Chúa ban cho chúng ta tất cả những khó khăn mà chúng ta trải nghiệm. Trái lại, ma quỷ làm việc này với lý do trái ngược, để cám dỗ chúng ta tránh xa sự thúc đẩy của đức ái. Về phần mình, chúng ta hãy khôn ngoan khi đối diện với những ý định của ma quỷ và đi theo ý muốn dịu dàng của Thiên Chúa.
Thế gian có ý dùng tất cả sức lực của nó để săn lùng chúng ta bằng đủ thứ khinh miệt với sự thiếu vững chắc và ổn định, và với sự nghèo nàn của nó. Nó nghèo nàn đến nỗi không thể thỏa mãn những khát khao của chúng ta. Vì tất cả sự vật của trần gian đều thấp kém hơn chúng ta; tất cả chúng được dựng nên để phục vụ chúng ta, và chúng ta được tạo thành để cho Chúa mà thôi. Vì thế chúng ta hãy phục vụ một mình Chúa, với tất cả trái tim và sức lực, vì Chúa là sự thiện hảo, Người làm đầy trái tim chúng ta và ban cho chúng ta bình an.
Vì sự kiên nhẫn này rất hữu dụng và thiết yếu, chúng ta phải thủ đắc nó. Và bằng cách nào chúng ta có được nó? Bằng phương tiện ánh sáng, bằng cách mở con mắt tâm trí để biết rằng chúng ta là hư không, nhận biết rằng sự hiện hữu của chúng ta là quà tặng của đức ái vô biên của Thiên Chúa. Đây là cách chúng ta biết sự thiện hảo của Thiên Chúa: từ sự kiện rằng chúng ta hiện hữu và từ mỗi ơn huệ được ban cho, hơn và trên sự hiện hữu của chúng ta. Một khi thấy mình được Thiên Chúa yêu thương, chúng ta cũng sẽ nhận ra vì tình yêu mà Thiên Chúa đã ban cho chúng ta Ngôi Lời, Con Một của Người. Và Người Con đã hiến mạng vì chúng ta.
Bây giờ, vì Người Con đã hiến mạng cho chúng ta với một tình yêu bừng cháy, chúng ta có thể xác tín rằng mỗi gánh nặng được đặt lên vai, dù chúng ta chấp nhận hay không, dù từ bất cứ nguồn nào, đều được ban tặng cho chúng ta vì tình yêu chứ không vì ghét bỏ. Nó được ban vì ích lợi cho chúng ta, để có thể đạt tới cùng đích vì đó chúng ta được tạo dựng. Và chúng ta sẽ nhận ra rằng các gánh nặng của mình không lớn hơn hay nhỏ hơn thời gian - và thời gian thì nhỏ như một mũi kim. Về chiều rộng và chiều dài, các gánh nặng của chúng ta không là gì cả. Vì vậy, chúng rất bé nhỏ và hữu hạn. Các gánh nặng của quá khứ không còn nữa, vì thời gian đã qua. Các gánh nặng của tương lai cũng không có vì chúng ta không chắc mình còn ở thời điểm đó không.
Một khi đã thấy thời gian ngắn ngủi như thế, chúng ta sẽ nhận ra lòng kiên nhẫn hữu dụng biết bao. Hãy hỏi thánh Tông đồ Phaolô về điều này. Ngài nói: “Những đau khổ chúng ta chịu ở đời này không thể sánh được với vinh quang đời sau mà Chúa đã chuẩn bị cho những ai kính trọng Người và những ai với lòng kiên nhẫn chịu đựng kỷ luật thánh mà Thiên Chúa nhân lành đã ban cho họ” (x. Rm 8,18). Trong sự kiên nhẫn, những người này đã cảm nghiệm ngay ở đời này điềm báo trước của cuộc đời vĩnh cửu.
Và nếu, trong sự yếu đuối và bất nhẫn, chúng ta muốn ngẩng cao đầu chống lại Đấng Tạo Hóa và không muốn chịu đau khổ, thì chúng ta hãy nhìn vào bên trong và xem xét sự thiếu kiên nhẫn dẫn đến đâu. Sự báo trước của hỏa ngục bắt đầu ngay ở đời này, và trong ngày sau cùng, chúng ta bị luận phạt đời đời. Mẹ không bao giờ thấy một gánh nặng nào được giải tỏa bởi sự thiếu kiên nhẫn. Thực ra, sự bất nhẫn gia tăng gánh nặng bởi vì mọi thứ đều nặng nề như ý muốn của chúng ta làm ra chúng. Vì vậy, con hãy khử trừ ý muốn nhục cảm vị kỷ của con và mặc lấy ý muốn dịu dàng của Thiên Chúa, rồi gánh nặng sẽ được giải tỏa.