30.Thư gửi Niccolò Soderini, tại Florence

30. THƯ GỬI NICCOLÒ SODERINI, TẠI FLORENCE

• Mã số thư: T131/ G216/ DT33
• Người nhận: Niccolò Soderini là một người giàu có và nổi tiếng, có ảnh hưởng chính trị lớn tại Florence.
• Thời gian: từ ngày 1-15 tháng 7 năm 1375.
• Nội dung chính: Khuyến khích đầu tư kho báu thời gian và ý chí tự do vào những việc tốt lành để trở nên giàu có trong ân sủng, và mai này được chung hưởng gia nghiệp của Cha trên trời.

Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh.

Kính gửi người anh em rất thân mến trong Đức Giêsu Kitô,

Tôi là Catarina, tôi tớ và nô lệ trong các tôi tớ của Đức Giêsu Kitô, chúc lành và khích lệ anh trong bửu huyết của Con Thiên Chúa. Tôi ước mong thấy nơi anh một tôi tớ đích thực và một người con của Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh, một tôi tớ được cứu chuộc bởi bửu huyết của Con Thiên Chúa - anh và cả gia đình anh.

Xin hãy xem xét cung cách của một người tôi tớ khi đứng trước mặt ông chủ, sợ làm phật lòng hoặc xúc phạm ông chủ. Cũng vậy, tôi muốn anh luôn ý thức rằng Đức Chúa mà chúng ta có bổn phận phải phục vụ luôn để mắt đến chúng ta. Chúng ta phải thường xuyên sợ xúc phạm đến vị Đức Chúa rất dịu hiền và kính mến. Đây là sự kính sợ thánh thiện giống như một người tôi tớ lặng lẽ đi vào trong tâm hồn chúng ta để thanh tẩy chúng ta khỏi mọi nết xấu, mọi tội lỗi, và mọi việc làm có thể trái với ý muốn của Đức Chúa. Nhưng tôi muốn anh cũng là con của Cha trên trời, là Đấng đã dựng nên anh theo hình ảnh và giống như Người. Người đã đối xử với anh - và với tất cả mọi người - như một người cha đặt kho báu vào tay con của mình, để giúp anh ta trưởng thành và giàu có, và đưa anh ta rời khỏi thành phố của mình. Người Cha dịu hiền này cũng hành động y như vậy. Sau khi dựng nên chúng ta, Người ban cho chúng ta kho tàng thời gian và ý chí tự do để chúng ta có thể trở nên giàu có.

Sự thể là thế này: chúng ta là những ngoại kiều và là những khách hành hương trong cuộc đời này, và chúng ta phải đầu tư kho báu thời gian và ý chí tự do của mình để sinh lợi. Đúng là trong cuộc sống này, chúng ta có thể lạm dụng ý chí và quyền tự do lựa chọn của mình để mua những thứ phù phiếm, lạc thú và bất mãn, những lo âu và sướng vui trần tục. Đó là kiểu buôn bán chắc chắn sẽ làm hao tổn chúng ta vì tự bản thân nó không có sự vững chắc hoặc ổn định. Nó chỉ có sự phô trương bên ngoài, với sự thối nát bên trong. Nó chỉ để lại cho chúng ta mùi hôi thối của tội lỗi; nhưng sự phô trương hào nhoáng của nó khiến chúng ta đồng ý trao đổi. Giờ đây, thưa anh rất kính mến trong Đức Giêsu Kitô, tôi không muốn kho tàng mà Cha ban cho chúng ta trong ân điển và lòng thương xót thần linh của Người bị sử dụng cho những thứ thấp hèn như vậy. Chúng ta sẽ bị Cha khiển trách một cách công minh vì điều đó. Vì vậy, giống như những người con đích thực, chúng ta hãy sử dụng kho báu này một cách rất khôn ngoan, cho những món hàng thực sự tốt, trái ngược lại với những gì tôi đã diễn tả trên đây. Nó có thể có vẻ bề ngoài tẻ nhạt, nghèo nàn và thấp kém; nhưng bên trong lại là một kho tàng mà trong cuộc sống đời này làm cho chúng ta phong phú, phát triển và rồi dẫn chúng ta vào sự sống đời đời của Cha để hưởng gia nghiệp của chúng ta.

Bây giờ chúng ta hãy quan sát loại kho báu mà người giàu có này đã mua: sự coi thường đối với vinh hoa phú quí, khoái lạc, của cải, mọi an ủi, thú tiêu khiển và lạc thú trần gian. Một người như thế yêu thích những nhân đức vững chắc thực sự tuy có vẻ nhỏ bé và tầm thường trong mắt người đời, nhưng lại chứa đựng trong chúng kho tàng ân sủng. Đối với thế gian, xem ra thật đáng khinh bỉ khi chọn đau khổ, nhạo báng, lăng mạ, trách móc, và sự nghèo khó tự nguyện - sự nghèo khó triệt hạ tính kiêu ngạo của con người cũng như địa vị và danh giá mà thế gian xem ra rất coi trọng, sự nghèo khó chọn sự khiêm nhường và tự hạ vì nhân đức. Nhưng người này không muốn theo bước chân ai khác hơn là của Cha chúng ta, Đấng đã giao phó cho chúng ta kho tàng ý chí tự do. Với kho báu đó, chúng ta có thể đạt được hoặc đánh mất như chúng ta muốn, tùy thuộc vào hàng hóa chúng ta mua.

Ôi kho tàng thánh thiện ngọt ngào của các nhân đức! Ngài bước đi an toàn ở khắp nơi - trên biển, trên đất liền, ngay giữa kẻ thù. Ngài không sợ gì cả, bởi vì Thiên Chúa ẩn giấu trong Ngài, Thiên Chúa là sự an toàn vĩnh cửu. Không có bất cứ ai, hoặc bất cứ loại tổn thương nào, có thể tước đi sự kiên nhẫn hoàn hảo của những con cái đích thực của Thiên Chúa. Tuy không ai muốn bị tổn thương, nhưng sự kiên nhẫn được chứng minh trong sự đau đớn và tổn thương. Và tình yêu bản thân ích kỷ luôn đối nghịch với đức ái yêu thương và rực cháy.^[1] Nhưng trái tim, một khi được sự giàu có của đức ái mở rộng ra và chiếm lấy, sẽ cảm nghiệm được sự hân hoan vui sướng và sự an toàn trọn vẹn. Nó không lưu tâm hay tìm kiếm bản thân hoặc tha nhân một cách ích kỷ, nhưng là vì Chúa. Nói tóm lại, mọi hành động của nó đều hướng về Thiên Chúa, không phải vì lợi ích vị kỷ nào nhưng vì danh dự mà Cha chúng ta sẽ có khi chúng ta trở về nhà.

Vì vậy, anh hãy trỗi dậy ngay bây giờ! Đừng ngủ mê trên chiếc giường thờ ơ nữa! Đã đến lúc anh đầu tư kho báu này vào một cuộc trao đổi đáng yêu! Và anh có biết đó là gì không? Hãy trả lại mạng sống mình cho Thiên Chúa, Đấng đã xóa sạch mọi tội lỗi của chúng ta. Tôi đang đề cập đến hương thơm của bông hoa mới bắt đầu hé nở, đó là cuộc Thập tự chinh thánh thiện mà hiện nay, thậm chí Đức Thánh cha, Đức Kitô dưới đất, đã ủy nhiệm một cuộc điều tra về ý muốn thánh thiện và sự sẵn sàng của các Kitô hữu - để xem liệu họ có sẵn sàng hiến mạng sống để giành lại Thánh địa hay không. Đức Thánh cha nói rằng nếu người thấy họ sẵn sàng và sẵn lòng, ngài sẽ hỗ trợ mọi thứ và sẽ nhiệt tình dùng tới quyền lực của chính ngài. Đây là những gì đã được nêu ra trong sắc lệnh mà Đức Thánh cha đã gửi cho Bề trên Giám tỉnh của chúng tôi, cho Bề trên Tổng quyền của Dòng Anh em hèn mọn, và cho cha Raimondo. Người đã gửi cho họ mệnh lệnh để tìm kiếm những người có thiện chí trên khắp Tuscany và mọi lãnh thổ khác. Đức Thánh cha muốn họ đăng ký bằng văn bản để người có thể thấy ước muốn của họ và có bao nhiêu người. Sau đó, Đức Thánh cha có thể ban hành mệnh lệnh và có hiệu lực. Vì vậy, tôi mời anh đến dự tiệc cưới của sự sống đời đời. Hãy làm bừng cháy lên khát vọng trả nợ xương máu. Và anh hãy mời càng nhiều người khác càng tốt (vì không ai muốn đi dự đám cưới một mình), và rồi, anh sẽ không thể quay trở lại. Đó là những điều tôi muốn nói với anh.

Với sự trìu mến, tôi xin cám ơn anh về đức ái mà anh đã thể hiện, như tôi được biết qua lá thư của anh và người đưa tin. Tôi không thể báo đáp tình yêu thương của anh, nhưng tôi cầu nguyện và sẽ tiếp tục cầu nguyện xin chính Đấng thiện hảo vô cùng trả công cho anh.

Xin anh nói với cả gia đình anh cầu nguyện cho tôi, và anh hãy thay tôi chúc lành cho họ trăm ngàn lần trong Đức Giêsu Kitô. Anh hãy luôn sống trong tình yêu thánh thiện của Chúa.

Giêsu! Giêsu! Giêsu!