90. THƯ GỬI BÀ PAVOLA, TẠI SIENA
- Mã số thư: T97/ G370
- Người nhận: Thư gửi bà Pavola và các môn đệ của bà. Tất cả cũng là môn đệ của Catarina.
- Thời gian: Đầu tháng 4-1376.
- Nội dung chính: Khuyến khích sống thánh thiện và hiệp nhất trong đức ái bừng cháy.
Nhân danh Đức Giêsu Kitô chịu đóng đinh. Amen.
Con gái và cũng là người chị em rất thân yêu quý mến trong Đức Giêsu Kitô,
Mẹ là Catarina, tôi tớ và nô lệ của các nô lệ của Đức Giêsu Kitô, viết cho con để khuyến khích, chúc lành cho con trong bửu huyết Con Thiên Chúa dịu hiền. Mẹ ước mong thấy tất cả các con hiệp nhất trong đức ái bừng cháy, đức ái làm linh hồn nên một với Thiên Chúa.
Ôi đức ái, tràn đầy niềm vui sướng hân hoan và hoàn toàn thanh thản – nhiều đến nỗi mọi cơn sóng gió trở nên bình an và tĩnh lặng. Ôi mẹ đức ái rất thân mến! Chính Ngài đã sinh ra các nhân đức như con của Ngài.
Con rất yêu dấu, con hãy hiểu rằng không có nhân đức nào sống nếu không có đức ái. Vì vậy, Thánh Phaolô thân yêu đã nói: “Nếu tôi nói tiếng của các thiên thần… Nếu tôi cho hết của cải cho người nghèo…, mà tôi không có đức ái, thì cũng chẳng ích gì cho tôi” (x. 1 Cr. 13, 1-3). Và thực sự là như vậy, vì những ai không sống trong đức ái không thể làm gì đẹp lòng Thiên Chúa. Thay vào đó, họ sinh ra những nhân đức như thai chết lưu. Tại sao lại như thai chết lưu? Vì Thiên Chúa không có ở đó để cho họ sự sống, đó là đức ái (x. ĐT 11). Những ai sống trong đức ái thì sống trong Chúa và Chúa sống trong họ. Nhưng hiền thê của Đức Kitô, người được xuyên thấu bởi mũi tên của tình yêu, không bao giờ ngưng làm việc – như một vết thương mới làm cho trái tim chúng ta liên lỉ đập mạnh hơn. Vì mỗi ngày, những mũi tên mới không ngừng được bắn đi – con có ý nói những mũi tên của đức ái bừng cháy - vì không một khoảnh khắc qua đi mà lòng nhân hậu của Thiên Chúa không chất than hồng trên đầu chúng ta (x. Rm 12,20).
Và nếu quay nhìn vào hiện hữu mà lòng nhân hậu của Thiên Chúa đã ban, chúng ta thấy Người dựng nên chúng ta vì đức ái tinh ròng, để chúng ta có thể hoan hưởng điều thiện hảo Người có trong chính mình, và cho chúng ta sự sống đời đời. Đây là lý do tại sao Thánh Phaolô nói rằng Chúa không muốn gì khác ngoài việc chúng ta nên thánh. Và bất cứ gì Chúa cho, Người cho theo mục đích đó: để chúng ta được nên thánh trong Người. Ôi Chân Lý Vĩnh cửu Tối cao! Ngài tỏ cho chúng con điều này quá rõ! Một khi đã mất ân sủng, chúng ta không thể chia sẻ sự thiện hảo này. Vì vậy Chúa Cha, thấy rằng vì tội lỗi, ý muốn này của Người không thể được thực hiện, và được hướng dẫn bởi tình yêu cuồng nhiệt đối với chúng ta, Người đã gửi Con Một để đập tan tội lỗi chúng ta trên thân xác Người Con. Vừa khi Ngôi Lời được tháp nhập vào xác thịt trong lòng Đức Maria, Thiên Chúa tuyên án Ngài phải chịu chết hổ nhục trên thập giá bằng cách đặt Ngài trên cánh đồng cuộc đời này để chiến đấu cho hiền thê Ngài và để cứu nàng khỏi tay ma quỷ, kẻ đã chiếm hữu nàng vì nàng ngoại tình. Như Thánh Bernado nói: Hiệp sĩ này đến và lên ngựa, đó là cây gỗ thánh giá. Người cầm triều thiên gai vừa khít, như mũ sắt của người hiệp sĩ; đinh đóng chặt tay chân Người; và mũi đòng đâm cạnh sườn Người để tỏ lộ cho chúng ta bí mật của trái tim Người.
Than ôi! Tình yêu! Tình yêu! Con không nghĩ rằng Đấng Cứu Độ dịu hiền của chúng ta đã được trang bị kỹ lưỡng sao? Chúng ta hãy an tâm, vì Người đã thắng trận cho chúng ta. Người đã nói với các môn đệ: “Hãy vui mừng vì Thầy đã thắng thế gian” (Ga. 16, 33). Và Thánh Augustinô nói Người đã thắng ma quỷ với bàn tay bị đinh đóng chặt.
Vì vậy, hỡi các con gái của mẹ, mẹ không muốn bất cứ ma quỷ, hữu hình hay vô hình, đem lại sợ hãi cho các con. Nhưng nếu ma quỷ muốn quấy rầy các con với tất cả các loại đấu tranh và ảo tưởng, hay với nỗi lo sợ không thể kiên trì trong công việc đã khởi sự, các con hãy an tâm và nói: “Tôi có thể làm mọi sự nhờ Đức Kitô chịu đóng đinh, vì Người đã chiến thắng ma quỷ cho tôi.” Ôi Giêsu, tình yêu ngọt ngào nhất! Ngài vật lộn với sự chết trên thập giá và sự chết chinh phục sự sống trong khi sự sống chiến thắng sự chết. Vì điều này mẹ có ý nói rằng nhờ cái chết của thân xác Người, Người phá hủy cái chết của chúng ta, và vì cái chết của chúng ta, Người hủy hoại sự sống của thân xác Người. Ôi đức ái, tình yêu vô biên! Tất cả những điều này mặc khải cho chúng con tình yêu, ý muốn và mục đích của Người khi tạo dựng chúng con: đó là Người làm điều đó chỉ để ban cho chúng con sự sống đời đời.
Ôi tình yêu mãnh liệt biết bao! Vì vậy, trái tim nào có thể tránh né để không bị cháy bừng bởi một ngọn lửa tình yêu như thế? Vì Thiên Chúa đã ban cho chúng ta Con Một, và Con Một lại ban cho chúng ta sự sống của Người với lòng khát khao lớn lao đến nỗi Người dường như không thể diễn tả nó khi nói: “Thầy những khát khao mong mỏi ăn lễ Vượt Qua này với anh em trước khi chịu khổ hình” (Lc 21, 15). Ôi tình yêu ngọt ngào nhất! Có phải Ngài đang đề cập đến lễ Vượt Qua Ngài đang ăn cùng các môn đệ? Không, Ngài đang nói đến sự hy sinh thân xác Ngài dâng lên Chúa Cha vì chúng ta. Ôi tình yêu! Với đức ái và niềm vui nào Ngài nói lời đó về việc hy sinh bản thân mình – vì Ngài thấy mình gần đến đích! Ngài đang hành động như một người có khát khao cháy bỏng để làm một việc lớn và đã vui mừng và hạnh phúc vì tất cả đã hoàn thành.
Đây là loại niềm vui của người cuồng yêu này chạy nhanh đến cái chết ô nhục thập giá. Vì vậy mẹ nài xin các con, hãy tìm thấy niềm vui trong điều này – mẹ có ý nói hãy mang lấy sự thất sủng của Người. Hãy để miệng các con vào cạnh sườn rộng mở của Con Thiên Chúa; vì cạnh sườn của Người là một cái miệng phát ra ngọn lửa đức ái và đổ máu ra để rửa sạch tội lỗi chúng ta. Mẹ nói với con: những ai nghỉ ngơi ở đây và những ai với đôi mắt trí khôn chiêm ngắm trái tim bị thiêu hủy và mở ra cho tình yêu, sẽ nhận được sự đồng hình đồng dạng với Người khi họ thấy mình được yêu thương như thế đến nỗi họ không thể không yêu. Và lúc đó họ trở nên có trật tự tốt, vì bất cứ gì họ yêu đều yêu vì Chúa, và họ không yêu gì ngoài Người. Như vậy họ trở thành một tôi khác của Chúa qua khát khao vì họ không có ý muốn nhưng chỉ còn ý muốn của Chúa.
Vì vậy, các con đừng thờ ơ nhưng hãy chạy liên tục và luôn luôn bẻ gãy ý riêng của mình. Các con hãy tiếp tục sống trong tình yêu thánh thiện của Chúa. Hãy hoàn thành mong ước của mẹ để mẹ có thể thấy các con hiệp nhất và được biến đổi nên một trong Người.
Catarina, tôi tớ và nô lệ của các tôi tớ Đức Giêsu Kitô.
Con hãy khuyến khích bà Bartolomea và các người khác, và nói họ đừng quay lại nhìn luống cày nhưng luôn luôn kiên trì trong quyết định thánh thiện, vì không có kiên trì, các con không thể lãnh nhận triều thiên.
Ngợi khen Đức Giêsu Kitô!